¿Qué sabes acerca del sexo? ¿Qué sabes acerca de la sexualidad?

Escuchamos acerca del sexo y la sexualidad casi todos los días; no obstante, gran parte de lo que escuchamos es inexacto y confuso. Una comprensión básica del sexo y la sexualidad puede ayudarnos a distinguir entre mito y realidad y permitir que todos disfrutemos más en nuestras vidas.

Todos somos seres sexuales. Lo somos desde el día en que nacemos y hasta que morimos. Nuestra sexualidad influye en nuestra personalidad y en la forma en que nos expresamos como seres sexuales.

Nuestra sexualidad incluye:

• Nuestro cuerpo, incluida nuestra anatomía sexual y reproductiva
• Nuestro sexo biológico: masculino, femenino o intersexual 
• Nuestro género: niña, niño, mujer, hombre o transgénero
• Nuestra identidad de género : sensación de comodidad y sentimientos sobre nuestro género
• Nuestras orientaciones sexuales: heterosexual, homosexual o bisexual
• Nuestros impulsos sexuales
• Nuestra identidad sexual: cómo nos sentimos con respecto a nuestro sexo, género y orientación sexual
• Nuestra imagen corporal: cómo nos sentimos con nuestro cuerpo 
• Nuestros deseos, pensamientos, fantasías, placer sexual, preferencias y disfunciones sexuales
• Nuestros valores, actitudes, creencias e ideales sobre la vida, el amor y las relaciones sexuales
• Nuestras conductas sexuales : las maneras en que tenemos sexo, incluida la masturbación
• Nuestra biología
• Nuestra vida emocional
• Nuestra vida familiar
• Nuestra cultura y posición cultural
• Nuestra educación y experiencia ética, religiosa y espiritual

Aun cuando vivimos como seres sexuales, es normal tener muchas dudas acerca del sexo y la sexualidad. Y esto es bueno, porque cuanto más sabemos sobre el sexo y la sexualidad, seremos más capaces de ocuparnos mejor de nuestras vidas sexuales y salud sexual. 

¿Qué son las ETS?

Las enfermedades de transmisión sexual (ETS) son infecciones que se adquieren por tener relaciones sexuales con alguien que esté infectado. Las causas son las bacterias, parásitos y virus.

La mayoría de las ETS afectan tanto a hombres como a mujeres, pero en muchos casos los problemas de salud que provocan pueden ser más graves en las mujeres. Si una mujer embarazada padece de ETS, puede causarle graves problemas de salud al bebé.

Si padece de ETS causada por bacterias o parásitos, el médico puede tratarla con antibióticos u otros medicamentos. Si padece de ETS causada por un virus, no hay curación. Algunas veces los medicamentos pueden mantener la enfermedad bajo control. El uso correcto de preservativos de látex reduce enormemente, aunque no elimina, el riesgo de adquirir y contagiarse con ETS.

ETS más comunes 

Piojos púbicos (ladillas)

Síntomas: Las mujeres y los hombres pueden presentar enrojecimiento y comezón en la zona alrededor de los genitales.

Tratamiento: Medicamentos, como lociones o champús de venta libre (algunas marcas: Nix, Rid) pueden matar los piojos.Por lo general, los dos integrantes de la pareja necesitan tratarse para los piojos púbicos.

Tricomoniasis

Síntomas: Las mujeres pueden tener un flujo espeso y espumoso, de color amarillo verdoso, y dolor al orinar o durante las relaciones sexuales. En las niñas, la tricomoniasis también puede provocar enrojecimiento, comezón y una sensación de ardor en el área genital. Los hombres podrían también sentir ardor al orinar o al eyacular.

Tratamiento: Antibióticos. Por lo general, los dos integrantes de la pareja necesitan recibir tratamiento.

Clamidia

Síntomas: Las mujeres podrían no tener síntomas o podrían tener dolor al orinar, comezón en la zona alrededor de la vagina, líquido amarillo (flujo) segregado por la vagina, sangrado entre los periodos o dolor en la parte baja del abdomen. Los hombres podrían tener una sensación de ardor al orinar o una secreción de color lechoso del pene. Si no se trata, la clamidia puede provocar esterilidad y otros problemas en las mujeres, e hinchazón dolorosa del escroto en los hombres.

Tratamiento: Antibióticos. Por lo general, los dos integrantes de la pareja deben recibir tratamiento.

Sífilis

Síntomas: Un síntoma temprano es una llaga roja e indolora que se llama chancro. La llaga puede aparecer en el pene, la vagina, el recto, la lengua o la garganta.  Después de algunos meses, tanto hombres como mujeres pueden desarrollar fiebre, dolor de garganta, dolor de cabeza o dolor en las articulaciones. La sífilis puede provocar problemas de salud graves si no se trata.

Tratamiento: Antibióticos. Si un integrante de la pareja tiene la infección, el otro debería realizarse la prueba.

VIH/SIDA

Síntomas: La infección por el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) provoca el SIDA. El VIH debilita tanto el sistema inmunitario del cuerpo que este no puede combatir las enfermedades. Los síntomas podrían tardar años en desarrollarse y pueden incluir infecciones, cansancio sin ningún motivo y sudoración nocturna.

Tratamiento: Los medicamentos pueden tratar los síntomas, pero no pueden curar el SIDA. Si un integrante de la pareja tiene la infección, el otro debe ser examinado por un médico.

Herpes

Síntomas: Las mujeres y los hombres podrían sentir hormigueo, dolor o comezón en la zona alrededor de la vagina o del pene. Pueden formarse pequeñas ampollas en estas áreas y luego abrirse. Cuando se abren, las llagas pueden provocar una sensación de ardor. Podría causar dolor al orinar. 

Tratamiento: Los medicamentos pueden tratar los síntomas, pero no pueden curar el herpes. Si un integrante de la pareja tiene la infección, el otro debe ser examinado por un médico.

Gonorrea

Síntomas: Las mujeres podrían no tener síntomas o podrían tener un flujo blanco, verde, amarillo o sanguinolento de la vagina, dolor al orinar, sangrado entre periodos, sangrado abundante durante un periodo o fiebre. Tanto mujeres como hombres pueden presentar dolor de garganta si han tenido contacto boca a pene o vagina (sexo oral). Los hombres podrían tener una secreción espesa y amarilla del pene y dolor al orinar. La abertura del pene podría estar dolorida. La gonorrea puede provocar problemas de salud graves si no se trata.

Tratamiento: Antibióticos. Por lo general, los dos integrantes de la pareja deben recibir tratamiento.

HPV

Síntomas: El HPV (virus del papiloma humano) puede provocar verrugas dentro de la vagina, el pene o el recto o en la zona de alrededor. En las mujeres, las verrugas pueden encontrarse dentro del cuerpo en el cuello uterino o en la vagina, de modo que no pueden verse. O podrían estar en la parte exterior del cuerpo, pero ser demasiado pequeñas como para detectarlas. Por lo general, las verrugas no duelen. Hay muchos tipos de HPV. Según el tipo, el HPV podría no causar ningún síntoma.

Tratamiento: No hay medicamentos que curen el HPV. Un médico puede extirpar las verrugas externas. Las verrugas en el cuello uterino o en la vagina pueden provocar cambios que causen cáncer de cuello uterino. Los médicos estarán atentos a estos cambios. Si un integrante de la pareja tiene la infección por HPV, el otro debe ser examinado por un médico.

¿Cómo prevenir estas infecciones?

·  Utilizando condón (masculino o femenino).

·  Teniendo un comportamiento sexual seguro.

·  Teniendo relaciones sexuales con una pareja estable.

*Nota: El uso correcto de preservativos de látex reduce enormemente el riesgo de infectarse, pero no elimina completamente el riesgo de adquirir y contagiarse con ETS.

¿Qué son los métodos anticonceptivos?

Son métodos o procedimientos que previenen el embarazo en mujeres sexualmente activas, ya sean ellas o sus parejas quienes los usen. Ningún método anticonceptivo induce un aborto, por el contrario previenen los abortos al evitar los embarazos no deseados.

¿Cuáles son los métodos anticonceptivos más usados?

1. Métodos hormonales vía oral: Son píldoras que contienen dos tipos de hormonas parecidas a las hormonas que produce el ovario: una semejante a los estrógenos y otra a la progesterona. Se toma diariamente para prevenir el embarazo.

·  Evitan la ovulación.

·  Tienen efectos beneficiosos como regular las reglas y disminuir el riesgo de algunos cánceres.

·  Pueden producir molestias como: ganas de vomitar, dolor de cabeza, cambios del ánimo. 

2. Anticonceptivos hormonales combinados:

 Inyección: Contiene dos tipos de hormonas y que se coloca en la nalga una vez al mes.

·  Evita la ovulación.

·  Puede producir algunas molestias como: reglas irregulares, falta de menstruación y dolor de cabeza. 

Parche transdermico: Es un parche que contiene dos tipos de hormonas. Se coloca sobre la piel durante un mes entre el primero y el quinto día de la menstruación, se usa durante tres semanas consecutivas (21 días), cambiándolos una vez por semana, luego durante una semana no se utiliza parche (7 días).

·  Evita la ovulación.

·  Puede producir algunas molestias como: reglas irregulares, falta de menstruación y dolor de cabeza. 

Anillo vaginal combinado: Es un anillo que contiene dos tipos de hormonas y se inserta en la vagina. Se coloca entre el primero y el quinto día de la menstruación, se usa por 3 semanas consecutivas (21 días), luego se debe estar 1 semana sin usar el anillo (7 días) y al octavo día se debe insertar un nuevo anillo. 

·  Evita la ovulación.

·  Puede ser colocado y retirado fácilmente por la misma mujer. 

· Puede producir algunas molestias como: reglas irregulares, falta de menstruación y dolor de cabeza.

3. Anticonceptivos Hormonales de Progestágeno (solo implantes): Son unos tubitos o barritas de un plástico especial que contienen una hormona.  Se colocan bajo la piel del brazo con anestesia local. 

·  Espesan el moco cervical y evitan la ovulación.

·  Pueden producir sangrados irregulares, dolor de cabeza, acné y aumento del vello. Necesitan ser colocados por personal de salud y están disponibles en los servicios públicos.

4.  Anticonceptivos Hormonales de Progestágeno (solo inyectable): Es una inyección que contiene la hormona llamada acetato de medroxiprogesterona, la que se coloca en la nalga cada tres meses.

·  Evita la ovulación y espesan el moco cervical.

·  Puede producir algunas molestias como: reglas irregulares, falta de menstruación y dolor de cabeza. La recuperación de la fertilidad después de usar estas inyecciones es más lenta que con otros anticonceptivos. Puede disminuir el calcio en los huesos.

5. Anticonceptivos Hormonales de Progestágeno:

 T con levonorgestrel: Es un pequeño aparato de plástico con la forma de la letra T y que contiene la hormona llamada levonorgestrel. Se coloca dentro del útero y tiene una duración de 5 años.

·  El levonorgestrel que tiene la T altera el moco cervical y puede inhibir la ovulación.

·  Necesita ser colocado por personal de salud.

·  Puede causar algunas molestias como dolor leve mientras se pone o se saca, reglas más abundantes o falta de reglas, dolor en el bajo vientre y molestias generales como los otros anticonceptivos hormonales.

6. Métodos no hormonales:

Condón o preservativo: Es una funda delgada de látex (goma), que viene con lubricante y/o espermicida 

Se coloca en el pene erecto, antes del contacto del pene con los genitales de la mujer.

·  Evita el contacto del semen con los genitales femeninos.

·  No se debe usar doble condón, porque se rompen con más facilidad.

·  Tienen fecha de vencimiento y se deben guardar en un lugar seco y no caluroso, porque se pueden romper. 

Dispositivos intrauterinos:T de Cobre 380: Es un pequeño aparato de plástico con la forma de la letra T y que está recubierto con un fino alambre de cobre. Se coloca dentro del útero y tiene una duración de 10 años.

·  El cobre que tiene la T destruye los espermatozoides.

·  Necesita ser colocado por personal de salud.

·  Puede causar algunas molestias como dolor leve mientras se pone o se saca, reglas más abundantes y dolor en el bajo vientre. 

Una vez que se haya familiarizado con los condones y haya practicado su rutina, es mejor elegir el momento oportuno para hablar del tema con su pareja. Un buen momento para hacerlo es mucho antes de que estén en una situación en la que necesiten un condón. Cuando las personas se ven atrapadas por la intensidad del momento, puede que se den cuenta que tengan más posibilidades de estar presionados para hacer algo que lamentarán más tarde.

Plantee el tema de una forma práctica. Puede mencionar que ha comprado algunos condones y los ha revisado. Ofrezca traer los condones sin abrir. O sugiera a su pareja que compre su marca favorita (y luego traiga alguna de las suyas, para que estén seguros). Ofrezca probar diferentes tipos de condones para descubrir cuál funciona mejor para ambos.

Establezca claramente que no tendrá sexo sin un condón. Si alguien lo amenaza o dice que prefiere terminar la relación antes que usar un condón, es momento de decir adiós. Dígale a la persona que no tendrá sexo con alguien que no tiene suficiente respeto por usted o por sí mismo como para usar protección.

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